La leishmaniosis es una enfermedad endémica y estacional, con muy poca incidencia en humanos. Reviste riesgo para la población canina en épocas en que los mosquitos están activos (de primavera a otoño). Durante el invierno los mosquitos permanecen en estado de larvas cuaternarias y son inofensivas. En las zonas más cálidas de España se pueden encontrar mosquitos prácticamente todo el año, por lo que el peligro existe siempre.
Se trata de una enfermedad crónica e incurable, que el perro no transmite a las personas ni a otros animales. Solo puede haber riesgo de contagio cuando la persona tiene las defensas muy bajas.
El primer síntoma suele ser la pérdida de pelo, sobre todo alrededor de los ojos, orejas y nariz. A medida que la enfermedad va avanzando, el perro pierde peso aunque no pierde el apetito. También son habituales las heridas en la piel, especialmente en la cabeza y en las patas, en las zonas donde el perro está en contacto con el suelo al tumbarse o sentarse.
Si tu perro no recibe ningún tipo de protección, el riesgo de contagio varia de un 18% a 99% según la zona. El riesgo siempre aumenta si tu perro permanece en zonas más rurales, en regiones cálidas del país y si está fuera de casa al anochecer.
¿Crees que tu perro tiene Leishmaniasis?
Si sospechas que tu perro tiene síntomas de leishmaniosis, llévale a tu veterinario para que le extraiga una muestra de sangre. Dependiendo de su estado, también tomará una muestra de la médula ósea o del tejido de un gánglio linfático inflamado para examinarla al microscopio y detectar los parásitos.
El período de incubación puede variar entre 3 y 18 meses. Un tratamiento puede durar varias semanas, pero el parásito siempre permanecerá en el perro. Esto quiere decir que los síntomas pueden volver a aparecer y por lo tanto se tendría que repetir el tratamiento.Los síntomas de la Leishmaniosis canina son:
Leishmaniosis cutánea:
• Zonas sin pelo, especialmente alrededor de los ojos, orejas y nariz
• Úlceras en la piel, habitualmente en las patas y en las zonas que están en contacto con el suelo cuando el animal se sienta o se tumba
• Crecimiento desproporcionado de las uñas
• Formación de nódulos
• Pelaje deslucido y quebradizo
Leishmaniosis visceral:
• Apatía
• Pérdida de peso
• Abdomen hinchado por el aumento del hígado (Hepatomegalia)
• Alteración del riñón
Otros síntomas:
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| Flebótomo, el mosquito que transmite la leishmaniasis |
• Diarreas
• Neumonía
• Conjuntivitis
Consejos para prevenir la enfermedad:
-Colocar a los perros collares repelentes de mosquitos.
-Usar mosquiteras en las ventanas de las casas de campo y playa.-No pasear cerca de los ríos o zonas húmedas al atardecer, que es cuando más actividad tienen los mosquitos.
-Usar productos antiparasitarios externos regularmente.
-Fumigar en zonas con alta densidad de mosquitos.
-Usar velas en las terrazas que los ahuyenten.
-En el interior de las casas es conveniente usar enchufes anti-mosquitos que protejan a toda la familia.
La única protección para tu perro ante esta enfermedad es la prevención. Así que ya sabes, cuanto antes se diagnostique la enfermedad, mejor se podrá controlar. Lo más aconsejable es hacer el test de leishmania una vez al año entre los meses de diciembre y febrero que es cuando el test no dará un falso negativo.
Este artículo sólo pretende informar. Consulta siempre con tu veterinario.
