¿Los perros realmente piensan que somos perros?
¿Soy un perro?: La última vez que me miré, no tenía glándulas
anales, ni piel, ni orejas móviles, una cola, cuatro patas ni un
hocico húmedo. No puedo oler pis a dos millas. Yo no tengo la
capacidad olfativa de un perro, ni siquiera huelo como un perro.
Aunque estoy seguro de que hay gente que pueden cuestionar las
últimas dos sentencias. Lo que estoy diciendo es que mis perros
saben que no soy un perro. No importa cuántas veces coma antes que
ellos, o cuántas veces los ignore al entrar, todavía no puedo
convencerles de que soy un perro.
Vamos a verlo de un par de maneras diferentes: Si nos las
arreglamos para convencer a un perro que también somos un perro, ¿no
todos los perros que muestran la agresión a otros perros deberían
ser agresivos con nosotros? Sabemos que no es el caso. ¿Usted
también cree que los entrenadores de Sea World pretenden ser
ballenas asesinas (Orcas) para que puedan entrenar, ¿cree que la
Orca ve el entrenador como otra Orca? ¿Te imaginas por un segundo
que una ballena asesina permitiría al entrenador ser la Orca alfa?
¿Cómo vas a convencer a este animal que pesa seis toneladas y
pueden nadar a 30 millas por hora de que eres una Orca?
Cortesía de la ballena asesina de SeaWorld OrlandoIt es mi
creencia de que la ballena asesina en realidad ve al entrenador como
un recurso vital, un proveedor de alimentos (pescado) y otros
recursos, tales como la estimulación mental y el contacto físico.
Recuerde que estos son unos mamíferos muy brillantes e inteligentes.
Los últimos datos científicos sugieren que las ballenas delfines y
orcas pueden ser más inteligentes y adaptables que los chimpancés.
Pero dudo que alguna vez puedan ver al hombre como otra Orca.
Entonces, ¿por qué creemos que un perro nos ve como otro perro?
En términos simples, un humano no puede ser un alfa de una manada
de perros. Los perros son congéneres, lo que significa que sólo
pueden formar manada con su propia especie. Los perros nacen con
algunos de sus sentidos despiertos, por lo que siempre reconocen a su
madre (a través del olfato y tacto), los perros como los seres
humanos nacen ciegos y sordos, y a diferencia de las aves no se unen
a lo primero que ven cuando nacen.
Los perros saben cuándo se encuentran a otro perro. Cuando nos
reunimos los seres humanos nos ven como una especie totalmente
diferente. Estamos intrínsecamente unidos a sus vidas debido a los
estrechos lazos que hemos creado en los últimos quince mil años.
Siguiendo mis creencias sobre el origen del perro también creo que
nos ven como un recurso. Que nos vean como un controlador de recursos
dependerá de lo bien que entrenemos y trabajemos con nuestros
perros.
Incluso si me disfrazo de Scooby-Doo y corro alrededor ladrando y
haciendo pis por las paredes, no creo que yo pudiera convencer hasta
al más ingenuo de los perritos que yo soy un perro. Que fácilmente
podría ver a través de mi disfraz astuto y saber que soy un ser
humano, por lo tanto es imposible ser un alfa o líder de su manada.
¿Por qué? Incluso en nuestra imaginación más febril, podemos
creer que el gesto de comer, haciendo caso omiso de ellos cuando
regreso a casa, o ir a través de puertas en primer lugar, podría
ser la fórmula mágica para convencerlos de que somos un perro alfa.
Creo firmemente que esto es lógica defectuosa. En el mejor de los
casos se puede crear un comportamiento negativo y una ruptura de la
confianza y la comunicación y lo peor que podría ocurrir es causar
comportamientos reactivos.
Es mi humilde opinión, que los programas de reducción de rango,
donde se nos dice que actúan como un alfa no funciona en el cambio
de comportamiento a largo plazo. A corto plazo, verás algunos
cambios en los patrones de comportamiento, pero a largo plazo habrá
muy poco, si algún, cambio beneficioso.
En realidad, todo lo contrario puede suceder. Al ignorar y aislar
al perro por períodos largos de tiempo puede causar confusión,
angustia, ansiedad y desconfianza, lo cual puede afectar a la unión
y el vínculo especial que tiene con los demás.
¿Los lobos se ignoran o se mantienen en una línea?
¿Ha visto alguna vez los lobos, dingos, los coyotes o perros
salvajes haciendo caso omiso de sus miembros de la manada a su
regreso de una cacería o una incursión? En realidad tienen un
ritual de saludo intrincado y estilizado, que no incluye el envío de
unos a otros a tomar viento.
Se puede rechazar a un miembro de la manada que se porta mal, pero
eso es sólo temporal y nunca cuando se saluda después de una
ausencia.
¿Usted ve los perros salvajes o lobos en fila en orden de
importancia a la hora de comer? Imagínese a todos los lobos de la
manada en cola ordenados con números en la espalda. El macho alfa
bramando, "que venga el número nueve, es su turno para comer.
Ahora, ¿qué preferiría usted antílope o búfalo? "
El Giro Alfa: Otra recomendación incorrecta, que surgió de la
observación de las manadas de lobos en cautividad. La única razón
por la que un perro agresivo agrede a otro perro tumbándolo de lado
o sobre su espalda es para matarlo. Al forzar a un animal a tumbarse
de esta manera se le hace pensar que lo van a matar. Lo que realmente
sucede es que el perro sumiso se presentará al animal más dominante
y girará sobre su espalda voluntariamente, no como se nos dice que
se debe hacer, que es forzarlo a adoptar esa posición sumisa.
No es de extrañar que una gran cantidad de personas reciban
mordiscos al hacer el “giro alfa”. El perro cree que el ser
humano está tratando de matarlo. Muerde para defenderse. También
puede causar problemas como la agresión o la protección de
recursos, especialmente si lo sometemos por la fuerza y luego cogemos
algo que tenía el perro. Así se consigue que el perro se preocupe
por su comida u otros objetos y podría comenzar a protegerlos contra
los que los roban.
Reducción de Rango: El problema con la gente que defiende tanto
el Giro Alfa o los programas de reducción de rango para todos los
problemas de comportamiento, es que no entienden o que prefieren
ignorar el hecho de que los problemas de conducta en el perro son
causados por numerosos factores, incluyendo la genética, la mala
socialización, y la enfermedad física y mental. En realidad la
dinámica de manada sólo incluye el 5% de los casos que tratan. Los
partidarios de la reducción de rango nos han hecho creer que la
dinámica de manada es la respuesta a todas y cada una de las
conductas anormales. Ojalá fuera así de simple.
El Mito Alfa: Los científicos y los biólogos ya no
utilizan el término alfa, tienden a utilizar la palabra
"reproductores" para describir a los líderes de la manada.
Estos reproductores pueden constituir un número de machos y hembras
en cada grupo o manada aptos para reproducirse.
Los reproductores son los únicos que se reproducen. Sólo los
reproductores machos y hembras se reproducen y marcan su territorio.
Las otras hembras no entran en celo y los machos no las cubren, a
menos que, por supuesto, se conviertan en reproductor en una etapa
posterior. Esto puede ser una forma de castración hormonal mucho más
eficaz que cualquier cosa que puedan crear los seres humanos.
¿De dónde viene toda esta teoría del líder alfa? Para la
respuesta tenemos que mirar hacia atrás para el estudio de los lobos
en cautividad como a R Schenkel que comenzó a escribir artículos
científicos justo después de la 2 ª Guerra Mundial y una
persona maravillosa llamada L. David Mech.
No le conozco personalmente por lo que sería de mala educación
referirse a él en tono familiar, así que voy a llamarle señor
Mech. Como uno de los biólogos de la investigación de más alto
rango en el mundo fue capaz de estudiar los lobos durante largos
períodos. Inicialmente como Schenkel se trataba de lobos en
cautividad. Parece que los resultados confirman los hallazgos de
Schenkel relacionados con la dinámica de carga y la posición alfa
de un macho y una hembra en la posición alfa dentro de la manada, y
eso llevó a una nueva forma de entrenamiento.
Por desgracia, se evidenciaron científicamente graves
deficiencias a posteriori, a pesar de que no eran conscientes de ello
en aquel momento. Desde entonces el Sr. Mech ha hecho estudios
exhaustivos sobre lobos en plena libertad y los resultados son
sorprendentemente diferentes de los que se reunieron con una manada
en cautiverio. Mech establece en su artículo con fecha del
año 2000, llamado: "Posición alfa, dominancia y división
del trabajo en las manadas de lobos"
"En las manadas en cautividad, los lobos desconocidos
establecían jerarquías de dominancia con alfa, beta, omega
animales, etc. En estos casos de organización, estas etiquetas
fueran probablemente apropiadas, así como para la mayoría de las
especies en cautiverio.
En la naturaleza, sin embargo, la manada de lobos no es como
un conjunto. Más bien, por lo general es una familia (Murie 1944;
Young y Goldman 1944; Mech 1970, 1988, Clark 1971; Haber 1977)
compuesta por una pareja reproductora y su descendencia de los 1-3
años anteriores, o, a veces dos o tres familias de este tipo ( Murie
1944; Haber 1977; Mech et al 1998) "..
Estábamos efectivamente siguiendo la información que fue
obtenida a partir de lobos forzados en cautiverio, cuyo
comportamiento actual ha demostrado ser muy diferente al de los
estudios previos. Este hecho anterior, y el hecho de que los perros
están alejados de sus parientes más cercanos (el lobo), por muchos
miles de años y que sólo los perros pueden crear manadas con su
propia clase "congéneres" me lleva a ofrecer una
alternativa.
Controladores de recursos:
aunque claramente no puedo ser un Alfa (después de todo yo no soy
un perro), puedo ser un controlador de recursos y un líder de clase.
Puedo cambiar el comportamiento de mis perros de inaceptable a
aceptable. También puedo iniciar programas de cambio de
comportamiento con el uso de la psicología y a veces simplemente
realizar un entrenamiento de obediencia básica. Mis acciones y cómo
me relaciono y me comunico con mis mascotas es la base de cómo y por
qué tengo éxito con mis clientes y sus perros.
Para ser un controlador necesitas convencer a tu perro que el
respeto mutuo es necesario, incluyendo tu propio espacio corporal.
Quizá no quiera ser saludado con un salto cada vez que entro.
Saludar está bien siempre y cuando no implique saltos por encima de
mí o de mi familia y amigos, lo cual se considera grosero e
inadecuado en perros salvajes y lobos. Creo que debemos esforzarnos más por conseguir una democracia.
Este artículo fue escrito por Stan © Rawlinson (El Doglistener
Original).
